スイッチ・オン！

オンナは、お腹に子供ができた、という時から、心も一緒にお母さんになる。

でも、オトコはそうじゃないみたい。
「自分がお父さんなんだ」ってはっきり自覚する瞬間が、あるらしい。
それがいつかは、人によって違う。

そのときの気持ちを、
「カチッ、とスイッチが入った」と表現したのは、友人のMちゃんだ。

彼は、分娩室から出てきた生まれたての娘を見て、
その瞬間にスイッチが入っちゃったんだそうだ。
そして彼は娘にメロメロになってしまった。

それが、あんまりわかりやすい表現だったので、
友人達の間で、一時話題になった。

例えばNちゃんの旦那さまの場合。
長女ちゃんの時は、なかなかスイッチが入らなかった。
結構時間がたっても、
「ああ、ずうっといるんだなぁ」と、どこか他人事だったんだそうな。
それが、次女ちゃんの時は、
「すぐスイッチ入ったみたいよ。だっていつも彼が嬉しそうに抱っこしてるもん」
と彼らによく会う母が教えてくれた。

ウチはどうかというと
これも母の証言なのだが、はるたの場合、
手術室（分娩室じゃないところが悲しい）から出てきて、
はじめて見せられた時、夫の表情は、
わっ、ナンダコレって感じに見えたんだそうだ。（血もついてたし）

スイッチが入ったのは、保育器の中でバタバタあばれるはるたを見た時らしい。
（3354gあったので、別に、大きさが問題だった訳ではなく、
　帝王切開だったので、念のため最初だけ入れられていたようだ。）

今でも彼は嬉しそうに話す。
「周りの保育器は、ちっちゃい赤ちゃんが入っているのに、
　はるただけはみ出しそうなんだ。元気いっぱい手足をバタバタさせて、
　はるたがでっかい声で泣き出すと、他の赤ちゃんも泣き出すんだよ。
　他の家族の人たちも、何であんなに大きいのに保育器に入ってるの？
　って感じだったよ」
そして、彼は子煩悩な父親になった。

でも、3年半後に生まれたあかねの時は、初めのうち、いたってクールで、
ひたすら、はるただけ、かわいいみたいで、私はずいぶん心配したものだ。
泣いて抗議をしたこともある。
でも、スイッチが入るには、妻の抗議がきっかけにはならないみたい。

あかねがとっても愛想がよくて、成長するにつれ、お父さんになついてきて、
最近、パパとかおとーたんとか呼びかけて顔を覗きこんだり、
パパの帰宅を、大喜びで出迎えたりするのが、かわいくてしょうがない様子。
私も「あかねちゃんは、パパが大好きなんだもんねー」とそれとなくだめ押し。
今ではすっかり、二人に対して子煩悩なパパである。

スイッチが入ったのは、いつだったのかな？

そういえば、ピタゴラスイッチというNHK教育の番組の中で、
「お父さんスイッチ」なるものが出てくる。

あれにどういう教育効果があるのか疑問だが、
お父さんスイッチをONにするのは、
子供の力であるということだけは、確かである...と思う。